Reforma de Salud, está garantizada su votación

El proyecto de ley presentado por el senador Reid tiene más de 2.000 páginas.

Los demócratas en el Senado de Estados Unidos aseguran tener los votos que necesitan para iniciar un debate a fondo sobre el proyecto de ley para reformar la asistencia sanitaria.

Dos senadores demócratas -cuyo apoyo había sido incierto- dicen que ahora respaldarán la reforma, asegurándole así al partido los 60 votos necesarios para aprobar el comienzo de la discusión.

En la cámara formada por 100 miembros, 40 republicanos votarán unanimemente en contra.

El presidente de EE.UU., Barack Obama, ha dado prioridad a la reforma destinada a garantizar la cobertura para millones de estadounidenses sin seguro médico.

Demasiado cara

El líder demócrata del Senado, Harry Reid, propuso un proyecto de ley de US$849.000 millones que extendería la cobertura a otros 31 millones de personas o al 94% de los ciudadanos elegibles, dijo el viernes.

Según los demócratas, la legislación -que se resume en un documento de 2.074 páginas- reduciría el déficit en US$127.000 millones en una década y por lo tanto, en US$650.000 millones en los 10 años siguientes.

Sin embargo, ha sido criticada por los republicanos por ser demasiado cara. Aseguran que la bloquearán y se espera un debate fiero.

Menos de 60 votos para la medida inicial dejaría al proyecto de ley vulnerable a las tácticas dilatorias de los republicanos.

Necesidad de un debate

El viernes se garantizó el apoyo del senador Ben Nelson de Nebraska.

Los esfuerzos para lograr su aprobación se habían centrado en tres demócratas de centro -Ben Nelson de Nebraska, Blanche Lincoln de Arkansas y Mary Landrieu de Louisiana- que expresaron dudas sobre el proyecto de ley.

El apoyo de Nelson fue garantizado el viernes, pero Lincoln y Landrieu sólo se defienieron horas antes de la votación.

Lincoln dijo que era importante comenzar a debatir la cuestión. Sin embargo, los tres siguen teniendo reservas sobre el proyecto de ley en sí.

La corresponsal de la BBC en Washington, Kim Ghattas, aseguró que si “la moción es aprobada, tomará semanas antes de que un proyecto de ley final llegue al escritorio del presidente Obama para ser firmado. Si falla, los demócratas podrían tratar otra vez pero enfrentarían una pérdida crítica de impulso”.

La Cámara de Representantes aprobó por escasa mayoría su propia versión de las reformas a principios de este mes.

Un cambio sin precedentes

Reid abrió la sesión presentando los aspectos más destacados del plan. La votación no se espera antes de las 20.00 hrs local (0100 GMT del domingo).

Patrick Leahy, senador demócrata de Vermont, dijo que era vital apoyar el proyecto de ley: “El país sufre cuando no se actúa ante las serias dificultades que millones de estadounidenses comunes y corrientes enfrentan en su vida diaria”.

Pero el líder republicano Mitch McConnell instó a los senadores a votar en contra “de este programa de gasto impresionante en un momento en que muchos dirían que nuestros banqueros internacionales, los chinos, están dando conferencias acerca de la deuda”.

Según el proyecto de ley, la mayoría de los estadounidenses tendrían que tener seguro de salud, mientras que se les prohibiría a las aseguradoras privadas negarse a proporcionar un seguro porque los solicitantes tenían condiciones médicas pre-existentes.

Los demócratas aseguran que el seguro sería más asequible, con subsidios disponibles para ayudar a los grupos de menores ingresos.

La gente también podría optar por comprar el seguro vendido por el gobierno a partir de 2014, una medida destinada a ayudar a regular los precios cobrados por las empresas privadas.

Las grandes empresas tendrían que dar cobertura a su personal por ley. Los costos serían cubiertos por los recortes gubernamentales en los futuros gastos de Medicare.

Si el Senado aprueba el proyecto de ley, entonces debe conciliarse con el proyecto de ley de la Cámara de Representantes y votar de nuevo antes de que pueda convertise en ley.

De aprobarse la legislación podría dar lugar a uno de los mayores cambios en materia de salud en EE.UU. en las últimas décadas. FUENTE BBC MUNDO WASHINGTON